Monument voor weeskinderen Veenhuizen onthuld: 2.284 namen eindelijk zichtbaar
Noordenveld, 17 september 2026 –
Van boek tot monument: een initiatief met diepe wortels
Het idee voor het monument ontstond na een lezing van schrijfster Patricia Snel in Penitentiaire Inrichting Veenhuizen. Snel, auteur van het boek De vondeling van Veenhuizen – over de weeskinderen Karel en Lize die in 1824 naar de kolonie werden gestuurd – raakte gedetineerden diep met haar verhaal. Een van hen schreef een brief met de vraag: Kunnen wij, samen met gedetineerden, een monument maken voor deze vergeten kinderen?
De brief bereikte Rudy Sinnema, die samen met Patricia Snel het initiatief oppakte. Na overleg met het arbeidsbedrijf van PI Veenhuizen bleek dat de benodigde apparatuur ontbrak. Vervolgens werd de vraag voorgelegd aan Raymond van Oers, Hoofd Arbeid van PI Zwolle. Zijn gedetineerden kwamen met een ontwerp: een klassieke Drentse kruiwagen van roestvrij staal, met daarin 2.284 namen van weeskinderen in Veenhuizen stierven.
Tijdens de onthulling namen Patricia Snel en Rudy Sinnema de aanwezigen mee in de geschiedenis van Veenhuizen. Burgemeester Smid benadrukte het belang van het behouden van historische kennis:
"Het verhaal van Veenhuizen moet verteld blijven worden. Deze kinderen verdienen het om herinnerd te worden."
De ceremonie werd muzikaal omlijst door het Van Baerle Trio, met een bijzondere verbinding: cellist Gideon Den Herder is een vijfde generatie afstammeling van Karel Möller, één van de weeskinderen (die het hebben overleefd) waarover Patricia Snel schreef.
Een donkere geschiedenis, een lichtpunt nu
Tussen 1823 en 1870 verbleven ongeveer 8.600 weeskinderen in de Veenhuizer gestichten. De meesten vertrokken weer, maar 2.284 van hen stierven onder erbarmelijke omstandigheden. Zij werden begraven op het Vierde Gesticht – een veld zonder stenen, kruisen of gedenktekens. Anoniem.
Met de onthulling van dit monument is daar nu verandering in gekomen. De 2.284 namen zijn eindelijk zichtbaar.
Meer weten over de geschiedenis van Veenhuizen of het monument? Bezoek inveenhuizen.nl of neem contact op met de organisatie.
Gisteren werd in Veenhuizen een bijzonder monument onthuld ter nagedachtenis aan de 2.284 weeskinderen die tussen 1823 en 1870 in de kolonie overleden en anoniem begraven liggen op het Vierde Gesticht.
Burgemeester Klaas Smid van de gemeente Noordenveld verrichtte de formele onthulling tijdens een indrukwekkende ceremonie.Van boek tot monument: een initiatief met diepe wortels
Het idee voor het monument ontstond na een lezing van schrijfster Patricia Snel in Penitentiaire Inrichting Veenhuizen. Snel, auteur van het boek De vondeling van Veenhuizen – over de weeskinderen Karel en Lize die in 1824 naar de kolonie werden gestuurd – raakte gedetineerden diep met haar verhaal. Een van hen schreef een brief met de vraag: Kunnen wij, samen met gedetineerden, een monument maken voor deze vergeten kinderen?
De brief bereikte Rudy Sinnema, die samen met Patricia Snel het initiatief oppakte. Na overleg met het arbeidsbedrijf van PI Veenhuizen bleek dat de benodigde apparatuur ontbrak. Vervolgens werd de vraag voorgelegd aan Raymond van Oers, Hoofd Arbeid van PI Zwolle. Zijn gedetineerden kwamen met een ontwerp: een klassieke Drentse kruiwagen van roestvrij staal, met daarin 2.284 namen van weeskinderen in Veenhuizen stierven.
Een dag vol betekenis
Tijdens de onthulling namen Patricia Snel en Rudy Sinnema de aanwezigen mee in de geschiedenis van Veenhuizen. Burgemeester Smid benadrukte het belang van het behouden van historische kennis:
"Het verhaal van Veenhuizen moet verteld blijven worden. Deze kinderen verdienen het om herinnerd te worden."
De ceremonie werd muzikaal omlijst door het Van Baerle Trio, met een bijzondere verbinding: cellist Gideon Den Herder is een vijfde generatie afstammeling van Karel Möller, één van de weeskinderen (die het hebben overleefd) waarover Patricia Snel schreef.
Een donkere geschiedenis, een lichtpunt nu
Tussen 1823 en 1870 verbleven ongeveer 8.600 weeskinderen in de Veenhuizer gestichten. De meesten vertrokken weer, maar 2.284 van hen stierven onder erbarmelijke omstandigheden. Zij werden begraven op het Vierde Gesticht – een veld zonder stenen, kruisen of gedenktekens. Anoniem.
Met de onthulling van dit monument is daar nu verandering in gekomen. De 2.284 namen zijn eindelijk zichtbaar.
Meer weten over de geschiedenis van Veenhuizen of het monument? Bezoek inveenhuizen.nl of neem contact op met de organisatie.
18 september 2026